カナダで感じてほしい「多様性」について

現在、国際教養科は語学研修真っ最中ですが、そもそも語学研修の場所として、長くカナダを選んでいるのには、理由があります。それは、カナダが多様性を重んじる国だからです。英語では、Diversity(ダイバーシティ)といいますが、カナダ・バンクーバーは、このDiversityを学ぶのにうってつけの場所なのです。
　たとえば、今回散策で学校のスタッフに案内して頂いたバンクーバー市立図書館を見てみると、各国の本がコーナーになっており、日本語、フランス語、ロシア語、ポーランド語、ペルシャ語、イタリア語、など数多くの国の本が棚に並べられています。
また、町を歩いていると至るところで英語“以外”の言語が聞こえてくることにも最初は驚きを隠せませんでした。蒸気時計（Steam Clock）で知られる観光名所の「ガスタウン」のすぐそばにはチャイナタウンもあり、至るところで中国語が聞かれます。そして、現在通っている語学学校EFの学生も日本、ブラジル、韓国、スペイン、中国など多種多様。教えて下さるスタッフも、アメリカ、カナダ、インド、アイルランド、イギリス出身など実に多国籍で、ここにいれば世界の英語アクセントを網羅できてしまうのでは、と思うほどです。
　今は、国だけでなく、性別や文化の違い、個性など様々な多様性＝Diversityを重んじる時代です。生徒たちには、この語学研修を通して、そうした多様性を身に付け、未来の世界をよりオープンに、住みやすい場所にしていくリーダー的存在になってほしいものだと強く願っています。